Чому Христофор Колумб не оцінив: якою є історія "їжі богів" у Всесвітній день шоколаду

Цей день є чудовою нагодою дізнатися більше про історію шоколаду, його цікаві особливості та вплив на людське здоров’я. "Еспресо.Захід" розповість більше про цей колоритний продукт, який спершу викликав великий скепсис у європейців. 

Історія виникнення та поширення шоколаду

фото: соцмережі

Шоколад має багатовікову історію, яка сягає корінням у давні цивілізації Центральної та Південної Америки. Какао-боби, з яких виготовляють шоколад, використовували ще ольмеки, а згодом майя та ацтеки близько 3000 років тому. Для цих культур какао було не просто їжею, а священним продуктом. 

Ацтеки готували напій xocolatl (чоколатль) – гірку суміш із какао-бобів, води, спецій і, іноді, кукурудзи. Цей напій, який перекладався як "гірка вода" вважався напоєм богів і використовувався в релігійних церемоніях, а також навіть як валюта. Не важко зрозуміти, що сучасне слово шоколад (chocolate, chocolat, Schokolade, cioccolato, chocolate – різними європейськими мовами) походить від ацтеків. 

У Європу какао потрапило завдяки "відкривачу Америки" Христофору Колумбу, який першим привіз боби до Іспанії на початку XVІ століття. Це був подарунок від жителів островів Карибського регіону. Однак він не надав їм особливого значення. Можливо, просто не сподобався гіркий смак. Але завдяки іспанському конкістадору Ернану Кортесу, який у 1519–1521 роках завоював державу ацтеків (територія сучасної Мексики), думка європейців змінилася. Адже конкістадор побачив, як ацтеки використовують какао для приготування напою xocolatl, і оцінив його значення. Кортес привіз до Іспанії не лише боби, а й рецепти їх приготування, що й стало справжнім початком поширення шоколаду в Європі.

Згодом європейці адаптували напій, додаючи цукор і молоко, що зробило його більш схожим на сучасний гарячий шоколад. У XVII-XVIII століттях шоколад став популярним серед європейської знаті, а згодом – доступним для всіх завдяки промисловій революції та винайденню технологій масового виробництва.

У XIX столітті з’явилися перші шоколадні плитки. У 1828 році голландець Конрад ван Хаутен винайшов прес для віджиму какао-масла, що дозволило створювати твердий шоколад. У 1875 році швейцарці Даніель Петер і Анрі Нестле додали до шоколаду сухе молоко, створивши молочний шоколад, який швидко завоював світ. 

Сьогодні шоколад – це глобальна індустрія, яка охоплює всі континенти, а його різновиди – від темного до білого – задовольняють смаки мільйонів людей. У 2024 році ринок шоколаду оцінювався в діапазоні від 119,7 до 148,7 мільярда доларів США, а до 2030 року прогнозується зростання до 156,2–255,6 мільярда доларів. Основними гравцями на ринку є компанії Ferrero, Mars, Mondelēz, Nestlé та Hershey. Середнє споживання шоколаду на душу населення становить приблизно 1,3 кг на рік у всьому світі.

Варто відзначити, що теперішні зміни клімату створюють серйозні проблеми для вирощування какао, особливо в Кот-д’Івуарі та Гані. Посухи, зливи та підвищення температури, спричинені явищем Ель-Ніньйо, знижують врожайність какао-дерев, які потребують стабільної вологості та температури 18-32°C. У 2024 році врожай у цих країнах скоротився на 11%, а ціни на какао-боби зросли до $10 000–$12 000 за тонну через дефіцит.

Це призводить до зростання цін на шоколад, оскільки виробники змушені підвищувати вартість або зменшувати розмір продуктів. До 2060 року до 50% земель у Кот-д’Івуарі можуть стати непридатними для вирощування какао, що загрожує подальшим скороченням виробництва та робить шоколад потенційно дуже дорогим продуктом. З іншого боку, Бразилія та Еквадор, теж великі постачальники какао-бобів, намагаються збільшити виробництво. Тому, можливо, ціну вдасться зберегти на доступному рівні.

Цікаві факти про шоколад

горячий шоколад, фото: Freepik

Існує чимало цікавинок пов’язаних з шоколадом, розповімо про кілька популярних: 

Шоколад як валюта. У давніх ацтеків какао-боби використовувалися як гроші. Наприклад, за 100 бобів можна було купити індичку.

Найбільша шоколадна плитка. У 2017 році в Італії створили шоколадну плитку вагою 14 тонн, що потрапила до Книги рекордів Гіннеса.

Шоколад у космосі. Шоколад брався в космос астронавтами як висококалорійний перекус. Наприклад, батончики Snickers були на борту шатла "Челленджер".

Запах шоколаду підвищує продажі. Дослідження показали, що аромат шоколаду в магазинах спонукає покупців купувати більше книг і одягу.

Білий шоколад – не зовсім шоколад. У його складі немає какао-порошку, лише какао-масло, цукор і молоко.

Шоколад тане при температурі тіла. Температура плавлення шоколаду (близько 32-34°C) близька до температури людського тіла, тому він так приємно "тане в роті".

Швейцарія – найбільший споживач шоколаду. У середньому кожен мешканець країни з’їдає понад 10 кг шоколаду на рік.

Какао – "їжа богів". Так його назвав шведський ботанік Карл Лінней, давши какао-наукову назву Theobroma cacao.

Найбільше какао-бобів вирощують Кот-д’Івуар і Гана. Ці африканські країни разом забезпечують понад 60% світового постачання.

Молочний шоколад домінує на ринку. Цей не зовсім шоколад займаючи приблизно 68% частки ринку шоколаду, завдяки своїй популярності серед різних вікових груп.

Вплив шоколаду на здоров’я

фото: соцмережі

Шоколад, особливо темний із високим вмістом какао (70% і більше), може мати позитивний вплив на здоров’я, якщо вживати його в помірних кількостях. Ось кілька переваг:

Покращення роботи серця. Флавоноїди, що містяться в какао, сприяють зниженню кров’яного тиску, покращують кровообіг і знижують ризик серцево-судинних захворювань.

Тримає тіло молодим. Темний шоколад багатий на антиоксиданти, які уповільнюють процеси старіння та знижуючи ризик деяких видів раку.

Підвищення настрою. Шоколад стимулює вироблення ендорфінів і серотоніну – "гормонів щастя". Він також містить фенілетиламін, який викликає відчуття ейфорії, схоже на закоханість.

Покращення когнітивних функцій. Дослідження показують, що регулярне споживання темного шоколаду може покращувати пам’ять і концентрацію завдяки флавоноїдам, які стимулюють кровообіг у мозку.

Однак важливо пам’ятати, що переїдання шоколаду може мати негативні наслідки. Високий вміст цукру та жирів у молочному чи білому шоколаді може призвести до набору ваги, проблем із зубами та підвищення рівня цукру в крові. Крім того, надмірне споживання шоколаду може викликати головний біль через вміст кофеїну та теоброміну. Рекомендується обмежуватися 20-30 грамами темного шоколаду на день, щоб отримати користь без шкоди.

Читайте також: День морозива: про десерт з тисячолітньою історією, який навіть рекомендують лікарі