Сезон каштанів в Україні: навіщо їх збирати й куди можна здавати

Осінь приносить у міста не лише золотаве листя, а й плоди, які здатні перетворити просту прогулянку на добру справу. Каштани, які здаються звичайними горіхами під ногами, насправді приховують корисні властивості, комерційну цінність і можливість допомогти ЗСУ. 

Дві різні рослини з однією назвою 

Під знайомим словом "каштани" приховуються два абсолютно різні види рослин — кінський каштан (гіркокаштан звичайний) і каштан їстівний. Їх часто плутають, хоча належать вони до різних ботанічних родин і мають кардинально інші властивості.

Кінський каштан, або гіркокаштан звичайний, — це дерево, яке найчастіше росте у міських парках і на алеях. Воно належить до родини сапіндових, виростає до 25 метрів і має велику розлогу крону. Навесні гіркокаштан тішить містян білими або рожевими квітами, схожими на свічки. Проте його плоди неїстівні: вони містять сапоніни — природні гіркі речовини, які можуть спричинити розлади травлення.

Кінський каштан, фото: Центр альтернативного озеленення Києва

Інший представник каштанового світу — каштан їстівний, який належить до родини букових і росте переважно в Середземномор’ї. Його можна зустріти у Франції, Італії, Іспанії, на Кавказі чи в Криму. Плоди їстівного каштана — це справжній делікатес: вони мають приємний солодкуватий смак, містять багато вітамінів і крохмалю. Цей вид полюбляє теплий помірний клімат.

Каштан їстівний,  фото: Центр альтернативного озеленення Києва

Як відрізнити кінський каштан від їстівного 

Попри схожість плодів, відрізнити кінський каштан від їстівного неважко.  

Плоди: у їстівного — бурі, колючі, з безліччю тонких шипів; у кінського — зелені, з рідкими шипами.

Квітки: кінський каштан цвіте ефектно — білими або рожевими "свічками". У їстівного квіти схожі на довгі вузькі сережки.

Листя: у кінського — великі, складні, пальчасті листочки, зібрані у віяло; у їстівного — прості, подовжені, з дрібними зубцями.

Смак: плоди їстівного каштану солодкуваті, а кінського — гіркі.

Якщо скуштувати кінський каштан, нічого страшного не станеться, але відчутна гіркота одразу підкаже, що це "не той" горіх.

В Україні їстівні каштани не ростуть масово, хоча трапляються поодинокі посадки на півдні країни. Натомість гіркокаштани — справжні "королі" міських вулиць. Їх висаджують для озеленення, адже вони стійкі до загазованого повітря, створюють густу тінь і мають декоративну цінність.

Користь від каштанів

Коричневі каштани не лише елемент осіннього пейзажу, але й цінна сировина. Щоосені в різних містах країни відкривають пункти прийому каштанів. Їх закуповують по 2–6 гривень за кілограм, а гуртові закупівлі можуть сягати навіть 10-12 гривень за кілограм.

Львівщина не вважається "каштановою" областю, тому тут коричневі плоди особливо не заготовлюють. На відміну від Києва, Полтави, Дніпра чи Вінниці, де охочі можуть здавати зібрані каштани до пунктів вторсировини. Зате, якщо є бажання, плоди можна продавати онлайн. Наприклад, каштани у промислових цілях купують в Полтаві, Києві чи Луцьку.  

Далі підприємці сушать каштани за температури 60–80 градусів, подрібнюють і переробляють або ж експортують. Готову сировину везуть до Німеччини, Чехії, Польщі, Китаю та США. Цінують українські каштани за чистоту та відсутність хімікатів — адже більшість дерев росте природно, без втручання людини.

фото: thelazyitalian.com

Каштанові ліки 

Плоди гіркокаштана звичайного широко використовують у фармацевтиці. З них виготовляють мазі, гелі, настоянки й таблетки для лікування варикозу, тромбофлебіту, порушень венозного кровообігу. Завдяки венотонізуючій і протизапальній дії каштан став незамінним компонентом багатьох препаратів. 

З каштанів також виготовляють мильні розчини, які добре піняться й очищують шкіру. Такі засоби колись були дуже популярними, а зараз знову повертаються в екологічні практики. 

Окрім того, каштани використовують як кормову добавку для свиней. У каштанах міститься багато крохмалю, білків, клітковини, кальцію та фосфору. Це робить їх добрим джерелом енергії, особливо восени та взимку. Часто каштан використовують як заміну зерну, особливо в роки, коли врожай зернових невеликий. Проте сирі каштани гіркі й містять токсичні речовини, тому їх спершу вимочують, висушують або варять, щоб зробити безпечними для годівлі.

Каштани для ЗСУ

Сезон каштанів має ще й соціальне значення. Уже четвертий рік поспіль у школах та ліцеях по всій Україні триває збір каштанів для Збройних Сил України. Діти та дорослі приносять плоди до навчальних закладів, де їх сушать і передають громадським організаціям, а ті віддають їх на переробку. Вторговані кошти спрямовують на підтримку військових. Це проста, але символічна ініціатива — коли навіть звичайні плоди під ногами можуть стати частиною великої справи.

фото: БФ "Маленькі перемоги"

У Львові благодійну акцію під назвою "Каштани збираємо — ЗСУ допомагаємо!" оголосив Міжнародний благодійний фонд "Маленькі перемоги". Мета ініціативи — зібрати кошти на потреби наших захисників та захисниць. 

Каштани можна приносити:

• у НРЦ "Мрія" (вул. Лисенка, 53);
• у заклади освіти міста Львова.

Організатори просять дотримуватися простих правил збору. Зокрема, каштани мають бути цілі, не розбиті й не розчавлені, без сміття, листя, каміння чи зелених колючих оболонок. Також вони мають бути сухими, адже мокрі швидко пліснявіють.

У Луцьку пункт збору каштанів розташовані в кав'ярні "Старе місто", на вул. Драгоманова, 11, яка зараз працює як волонтерський штаб.

У Дубні на Рівненщині каштани приймають на вул. Залізничній, 66.

фото: castagnades.fr

Як готувати їстівні каштани 

У багатьох європейських країнах, особливо в Італії, Франції та Іспанії, смажені каштани є популярним сезонним вуличним фаст-фудом. А ще в ресторанах каштани подають гарячими — як окрему страву, до вина чи чаю, або додають до м’яса, салатів і десертів. У Франції з них готують пюре й креми, в Італії — каштанове борошно, а в гірських районах Європи каштани навіть варять замість картоплі. 

Приготувати їстівні каштани легко і вдома. Їх можна посмажити або запекти в духовці. В обох випадках спершу потрібно надрізати гострим ножем кожен каштан навхрест, щоб розкрити тверду шкаралупу. Далі можна смажити 10–15 хвилин на розігрітій пательні або викласти в один шар на деко й поставити в духовку, розігріту до 200 °C.  Запікати 15–20 хвилин. Коли шкаралупа почне розкриватися, а горіх набуде золотистого відтінку — можна знімати. Щойно з вогню, гарячі каштани легко чистяться й мають приємний горіхово-солодкуватий аромат.

Загалом каштани відрізняються від горіхів тим, що містять менше жирів і більше складних вуглеводів, завдяки чому чудово насичують, але не перевантажують організм. 100 грамів каштанів мають близько 170–190 кілокалорій — приблизно стільки ж, як у вареній картоплі.

фото: foolproofliving.com

Щоб насолодитися солодким смаком осені, можна приготувати каштани в цукровому сиропі. Саме так народився знаменитий французький десерт "Marrons glacés" — вишукані каштани в сиропі, які раніше подавали лише в замках і палацах, адже їх приготування вимагало часу, терпіння і точності.

Як готувати:

1. Зробіть надрізи на каштанах і відваріть їх у киплячій воді 10 хвилин. Потім зніміть шкаралупу й тонку внутрішню плівку, намагаючись не пошкодити форму.
2. У каструлі доведіть до кипіння воду з цукром і ваніллю. Обережно покладіть каштани й варіть 10 хвилин. Залиште охолоджуватися в сиропі на 12 годин.
3. Наступного дня знову доведіть сироп до кипіння з каштанами, варіть 5–7 хвилин і залиште остигати ще на 12 годин. Повторіть процедуру 3–4 рази — саме так каштани рівномірно просочуються сиропом і стають напівпрозорими.
4. Вийміть каштани з сиропу, викладіть на решітку або пергамент і дайте підсохнути при кімнатній температурі 1–2 дні.